François : L’usine du Simon, le rhum à l’état pur
Au cœur de la carte des distilleries de la Martinique, se trouve l’une des sept dernières distilleries créées dans l’île, datant du milieu du XIXe siècle : la Rhumerie du Simon. Le producteur labellisé (AOC) poursuit son activité au François à trois minutes de votre hébergement « Sur la Route des Epices ». C’est au quartier Dostaly, en direction du Vauclin. Le site étant fermé au public, il est possible de vous rendre, soit à l’habitation Clément au François, soit à l’Habitation Saint-Etienne au Gros-Morne pour visionner un film complet sur l’histoire et les activités de l’Usine du Simon.
Vous êtes ici dans un lieu de mémoire.
Un cadre exceptionnel,élaboration du précieux breuvage ainsi que les engins de fabrication.
Rappelons que l’histoire du rhum en Martinique débute par l’introduction en 1640 de la canne à sucre.
En 1862, La Frégate fournit de la canne à sucre à l’usine centrale du Simon, dont la distillerie, toujours en activité, fabrique un rhum de qualité. Le liquide blanc tient donc là, ses origines et ses variétés à la culture de la canne dont le but est de produire le sucre. Les résidus de cette production (écumes, sirops, …) sont utilement fermentés pour obtenir après distillation un alcool autrefois désigné sous les appellations tafia ou guildive…
Le label AOC (Appellation d’origine contrôlé) atteste de la bonne qualité et de la spécificité du mode d’élaboration et de vieillissement du rhum agricole Martinique. Il met en exergue la combinaison d’un savoir-faire au cœur du terroir et d’une production dont les spécificités sont perpétuées depuis des générations. L’onctuosité en bouche et les saveurs aromatiques du rhum et ses dérivés (ti punch, liqueurs…) font partie de la culture créole. Consommés avec modération, leurs vocations sociales alimentent les traditionnelles fêtes locales et autres moments festifs…
Fr.N
- L’époque de l’Habitation….
L’Habitation remonte à la fin du XVIIIe siècle. Elle appartenait en 1870 à Wallé-Clerc, qui créa l’usine du Simon avec le soutien du Crédit Foncier et la coopération de Ludovic Brière de L’Isle, alors maire du François. Longtemps alimenté par la canne grâce aux habitations des alentours, le Simon demeure aujourd’hui une distillerie bien active.
- Le rhum agricole et les autres rhums
La différence réside dans la matière première mise à fermenter
Le rhum agricole : jus de canne pressé appelé vésou. Le produit n’a pas encore reçu d’arômes en provenance des fûts de chêne.
Autres rhums (traditionnels ou industriels) : jus composé de mélasses allongées d’eau et parfois de jus de canne. La finalité est d’obtenir un bouquet plus large et varié.